Veckans gravsten – Elsa Andersson

Sveriges första kvinnliga aviatör fick ett dramatiskt slut på sitt liv. Denna veckas gravsten berättar om Elsa Andersson, som vid sidan av sin flygarkarriär extraknäckte som fallskärmshoppare.   

Aviatris Elsa Anderssons grav på Strövelstorps kyrkogård i Ängelholm. Foto: Eivor Herodes/GravstensinventeringenElsa Teresia Andersson föddes den 27 april 1897 på gården Petersgård i Strövelstorp, nära Ängelholm. Hennes föräldrar var lantbrukarparet Edvard Andersson (1863-1943) och Alma Svensson (1873-1903). I familjen fanns även syskonen Ernst Albin Sture (född 1898), Nils Harald (1900-52), Nils Valdemar (1900-00), Thyra Linnea (1901-03) och Stina Gunborg (1903-95). Familjen drabbades av flera tragedier – Nils Valdemar avled bara tre dagar gammal och Thyra Linnea blev bara två år. Mamman dog i barnsäng 1903 när yngsta syskonet föddes.

Familjen bodde nära Ljungbyhed i Skåne där flygövningar pågick för fullt på 1910-talet och Elsa blev fascinerad av flyg. Hon sökte till Enoch Thulins flygskola på Ljungbyhed och togs in som skolans 101:e och sista elev – skolan gick i konkurs 1920. Elsa var den andra kvinnan på skolan, men den första, Ruth Bergman, fullföljde aldrig utbildningen. Elsa avlade sitt flygarprov den 30 juni som första svenska kvinna och tilldelades aviatördiplom nummer 203.

Elsa hade som dröm att kunna försörja sig som flygare, men detta var nästan omöjligt på denna tid om man var kvinna. Hon valde därför att utbilda sig till fallskärmshoppare för att kunna försörja sig. Raoul Thörnblad som var den enda som utbildade fallskärmshoppare i Sverige vägrade dock att ta emot kvinnor, så Elsa utbildade sig 1921 i Berlin. I utbildningen ingick förutom teori två fallskärmshopp. Detta var de enda hoppen hon gjorde innan hon började turnera i Sverige.

Sitt första uppvisningshopp utförde hon den 2 oktober 1921 utanför Kristianstad och en vecka senare gjorde hon sitt andra utanför Helsingborg.

Elsa Andersson Foto: Okänd fotograf/Svensk Flyghistorisk FöreningDen 22 januari 1922 skulle hon, inför tusentals åskådare, göra sitt tredje hopp vid Edö utanför Askersund. Hennes pilot, Albin Lundberg, tog upp flygplanet till 650 meters höjd där hon hoppade. Hon råkade dock få fallskärmens utdragslina runt armen och fallskärmen vecklade sig därför inte ut sig som den skulle. Elsa slog ner i ett bergsområde och avled omedelbart. Olyckan väckte stor uppmärksamhet och till och med drottning Victoria skickade kondoleanser.

För att visa att det inte var något fel på Elsas fallskärm lät Fallskärmskonstruktören Otto Heinecke köpa tillbaka den. För att bevisa skärmens pålitlighet lät han en annan kvinnlig fallskärmshoppare - Elise Schneider- hoppa med den.

På platsen där hon slog ner reste 1926 Svenska Aeroklubben en minnessten. Jan Troell regisserade 2001 filmen Så vit som en snö med Amanda Ooms i huvudrollen som Elsa.

Elsa är begravd i Strövelstorp. Här är gravstenen i Gravstensinventeringen.

Tipsa Rötter

Passerar du ofta en gravsten som du vill veta mer om? Eller känner du till en begravd person med en spännande historia? Tipsa redaktionen!

Skicka ett mejl till redaktor@rotter.se och skriv "veckans gravsten" i ämnesraden. Glöm inte att bifoga en länk till gravstenen i Gravstensinventeringen.